ELEMENTO COMPOSITIVO

Se entiende por compositivo (en gramática) aquella partícula, preposición o elemento que puede formar expresiones, voces o palabras compuestas. El Diccionario etimológico español en línea explica que en términos gramaticales, un elemento compositivo se diferencia de los prefijos y sufijos en que los elementos compositivos son lexemas portadores de significado, mientras que los prefijos y sufijos son vacíos de significado.

De acuerdo con las normas de la Ortografía de la lengua española, los prefijos y elementos compositivos se escriben unidos a la palabra a la que acompañan: afroargentino, expresidente, hipocalórico, antiderechos, neoliberal, prehistori. Al respecto, Fundéu aclara que el elemento compositivo afro- no debe confundirse con el adjetivo afro (invariable en cuanto al género y al número), que se aplica a algunos usos y costumbres africanas y afroamericanas: literatura afro, música afro, peinados afro. Wikilengua concurre con la norma general que los prefijos y elementos compositivos se escriben soldados a la palabra que unen. Sin embargo, Wiktionary agrega: «Segmento que, sin ser una palabra independiente, participa en la formación de palabras compuestas, agregándose antes o después de otro segmento o morfema. Se les asigna una carga de significado mayor que la de los afijos».

Como elementos compuestos los afijos y los elementos compositivos han influido mucho en la evolución de las palabras y demuestran una capacidad productiva en la lengua. Respecto a la voz comecocos el Diccionario de lengua española, el DIRAE destaca el registro coloquial  cuya primera aparición en la RAE data de 1983, Diccionario manual e ilustrado de la lengua española: (De comer y coco, cabeza humana). 1. Coloq. Persona o cosa que absorbe los pensamientos o la atención de otros. 2. Persona que enajena o convence a alguien.

Cabría suponer que comefuegos  sería la contrapartida de comecocos, cuyo significado aparece recogido (RAE, DLE) formalmente en su sentido literal (tragafuegos). No obstante, el Tesoro lexicográfico de Puerto Rico figura la voz comecandela (comefuego) «persona con ideas radicales o intransigentes»; cuyo uso figura recogido en la novela Barataria  (Juan López Bauzá) al aludir a los comefuegos separatistas.

Desde ese punto de vista, la capacidad productiva de comer, como elemento compositivo, queda constatada en la cantidad de expresiones recogidas en el Tesoro lexicográfico: comebanco (jugador que permanece sentado), comecaca, comemierda (orgulloso, engreído), comejobos (quien falta a la escuela), comelibros (estofón), comesantos (santurrón).