LA ARROBA
La arroba
(@) es un símbolo no alfabetizable, al igual que el signo de numeral # (hashtag). La arroba fue utilizada
inicialmente como una unidad de medida cuyo uso se ha documentado en los siglos
XV y XVI. En inglés, la @ se utilizó
para simbolizar la preposición at “en” que
indicaba los precios. El Diccionario
etimológico (Etimologias de
Chile.net) explica que el signo @ lo leemos arroba en español y en inglés at.
Como unidad de medida la arroba dejo de utilizarse a finales del siglo XIX.
Por su forma de espiral, ha recibido
nombres tales como ensaimada y caracol, también se la ha llamado cola de mono.
En
1971 Ray Tomlinson utilizo el símbolo @ en una dirección de correo electrónico
(e-mail) para distinguir el nombre
del usuario y el dominio al cual pertenece “ilia.lopez@hotmail.com”. La popularidad
de la arroba ha crecido en las redes sociales como Twitter e Instagram que
utilizan el símbolo para nombrar a los usuarios “@RAEinforma”.
El empleo de la arroba para
hacer explícita la alusión a los dos sexos y evitar la repetición de una
palabra en masculino o en femenino es un recurso frecuente en la lengua
escrita, en particular en carteles y circulares: Estimad@s compañer@s. Este
uso de la arroba como marcador de género es considerado como inadmisible desde
el punto de vista normativo por la Real Academia Española (Diccionario panhispánico de dudas, p.
311). Una
razón para rechazar su uso es que se considera que @ no es un signo
lingüístico. Otra razón ofrecida (Fundéu BBVA) es que no
siempre es aplicable a la estructura de la lengua por ejemplo, *Día del niñ@ en
cuyo caso la preposición (del) requiere una concordancia de género masculino.
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